Verteilt über ein Gebiet von 11 Hektar verfügt das Zentrum über ein 10.000 m² großes halbnatürliches Freigehege, das so angelegt ist, dass es das natürliche Verhalten der Bären fördert. Es gibt zwei Doppelbärenhäuser mit jeweils zwei Blöcken von zusammengehörenden Unterkünften aus Beton. Jeder Behausungsblock führt hinaus auf ein großes Außengehege mit Schwimmbecken, Bäumen und verschiedenen bärensicheren Konstruktionen und Geräten, die die Bären bei ihrer Genesung unterstützen. Es gibt auch zwei Häuser ohne Zugang nach außen, ein Bereich mit einem Folientunnel mit Käfigen für Bären, die sich von einer Operation erholen, und ein abgeschirmter Bereich, der neuen Ankömmlingen in großen Käfigen eine vorübergehende Behausung bietet.

Da das Team in Vietnam regelmäßig Bärenjunge aufnimmt, die von Wilderern oder Händlern für wilde Tiere konfisziert wurden, haben wir auch ein Haus für Bärenjunge gebaut. Es ist 280 m² groß und verfügt über ein Außengelände von 900 m², das in sieben Gehege aufgeteilt ist. Mit Schlafplattformen ausgestattet, die an die Größe der kleinen Bären angepasst sind, dienen die Behausungen den Jungen, bis sie alt genug sind, um in die Erwachsenengruppen integriert zu werden. Das Krankenhaus und die chirurgische Abteilung des Rettungszentrums sind mit den neuesten Ultraschallgeräten, Testgeräten für Blutuntersuchungen und Geräten für die Inhalationsanästhesie ausgestattet, um den geretteten Bären die größte Chance zur Genesung zu bieten.

Das Rettungszentrum Tam Dao wurde nach strengen ökologischen Richtlinien erbaut und seine Architektur ist sowohl auf die Parkumgebung als auch örtliche Bräuche und Gewohnheiten abgestimmt. Wir haben auch zwei hochmoderne Wiederaufbereitungssysteme für unser Abwasser installiert. Dadurch werden täglich bis zu 70 m³ Haushaltsabwasser und Abwasser von den Bärenbehausungen in einem wartungsarmen natürlichen biologischen Prozess durch Sedimentations- und Schwebeprozesse und die Zersetzung von Bestandteilen durch Bakterien und Sonnenlicht gereinigt. All dies hilft uns dabei, sicherzustellen, dass unsere Anlage die örtliche Wasserversorgung nicht verschmutzt oder erschöpft.

Viele der Beschäftigungsgeräte und Spielzeuge, die den Bären in ihren Gehegen große Freude bereiten, sind auch aus Materialien vor Ort gefertigt und hier von unserem eigenen Bärengarten-Bauteam errichtet worden.

Die erwachsenen Bären, die wir in Vietnam aufnehmen, leiden an vielen verschiedenen körperlichen Gebrechen, wie Schäden an der Gallenblase, Vernarbungen im Bauchraum und Gallensteinen durch stümperhaftes Abzapfen ihrer Galleflüssigkeit und abgebrochenen und infizierten Zähnen aufgrund schlechter Ernährung. Ihnen fehlen Füße oder ganze Gliedmaßen, die sie verloren haben, als sie in der freien Wildbahn gefangen wurden. Sie haben verschiedene Augenkrankheiten, unterentwickeltes Knochenwachstum, Arthritis und Brüche, Herzkrankheiten, Tumore, verdickte und gespaltene Füße durch Stehen auf Gitterstäben, traumatische Wunden und Verletzungen, Haut- und Ohreninfektionen und Fellausfall durch Scheuern. Außerdem reicht ihr körperlicher Zustand von ausgemergelt bis fettleibig, weil sie bewegungsunfähig gehalten und völlig unzureichend gefüttert wurden. Dazu kommt noch, dass viele von ihnen verängstigt, wütend und frustriert sind.

Wir erhalten auch viele Junge, manche von ihnen wurden ihren Müttern weggenommen, noch bevor sie völlig entwöhnt waren. Da diese Kleinen sehr anfällig für Stress sind und leicht Angst bekommen, müssen sie in einer ruhigen und geschützten Umgebung sein und eine sorgfältig ausgewogene Diät erhalten, damit sie gesund bleiben. Junge Bären brauchen auch viele Anreize, also haben wir ihre Unterkünfte mit Spielgeräten ausgestattet, die genau auf ihre Bedürfnisse zugeschnitten sind.

Neben jungen und erwachsenen Mondbären beherbergt das vietnamesische Rettungszentrum auch Malaien- oder Sonnenbären, die oft einzeln in Freizeitparks oder Restaurants als Ausstellungsstücke gehalten und manchmal auch zur Gallegewinnung missbraucht wurden. Die Sonnenbären haben im Zentrum ihr eigenes Gehege.

Trotz des schlechten Zustandes, in dem viele Bären bei uns ankommen, erholen sich die meisten gut von ihrer Tortur. Das ist teilweise auf ihre stoische und widerstandsfähige Natur zurückzuführen, aber auch auf die professionelle Pflege, die sie von unserem Tierarztteam, unseren Managern, Arbeitern und erfahrenen ehrenamtlichen Mitarbeitern vor Ort erhalten und unser umfassendes Verhaltens- und Veterinärmanagementprogramm.

Obwohl das vietnamesische Rettungszentrum offiziell nicht für die Öffentlichkeit zugänglich ist, bietet unser Team zweimal im Monat den ganzen Tag Führungen für kleine Gruppen angemeldeter Besucher an. Als Teil des Bildungsprogramms für die Öffentlichkeit des Zentrums hat das Team Präsentationen und Workshops zu den Themen Schutz und Wohlbefinden von Bären und allgemeine Tierethik- und Umweltfragen entwickelt, die wir in Schulen und Universitäten halten.

2010 hat das Team in Vietnam 150 Ärzte der traditionellen Medizin (TM) zur Verwendung von Galle befragt, um herauszufinden, in welchem Ausmaß Bärengalle eingesetzt wird. Diese Umfrage wurde 2012 auf ca. 70.000 Ärzte ausgeweitet. Das Team arbeitet nun eng mit der vietnamesischen Organisation für traditionelle Medizin zusammen, um basierend auf den Umfrageergebnissen ein Aufklärungsprogramm zu entwickeln, dass das Bewusstsein der Öffentlichkeit und TM-Ärzte dafür schärft, dass es auch pflanzliche Alternativen zu Bärengalle gibt. Als Teil dieses Programms wird im Zentrum ein Kräutergarten angelegt, in dem viele der 54 Alternativen zu Bärengalle angepflanzt werden.

Durch die harte Arbeit des Teams und seine Bereitschaft, seine Erfahrungen mit anderen Nichtregierungs- und Tierschutzorganisationen und Parkbehörden zu teilen – und seine Fähigkeit, berühmte Persönlichkeiten und Politiker wie das ehemalige Nationalversammlungsmitglied Professor Nguyen Lan Dung zur Zusammenarbeit zu bewegen – ist das vietnamesische Bärenrettungszentrum zur wichtigsten Anlaufstelle für die öffentliche Aufklärungsarbeit über Bärengallefarmen und Bärenschutz und -wohlergehen in Vietnam geworden. Das Bärenteam führt auch wichtige Forschungen zum Bärenverhalten, den negativen Auswirkungen der Galleindustrie auf die geistige und körperliche Gesundheit der Bären und den möglichen Risiken der Galleverwendung durch.

Wenn der Bau der Bärenanlagen im Zentrum abgeschlossen ist, werden wir ein Besucherbildungszentrum einrichten, das über die Auswirkungen der Bärengallegewinnung auf die Gesundheit der Bären und ihr drohendes Aussterben in der freien Wildbahn aufklären wird.